许德（林家栋饰）是智能尊者在许下了“地狱未空，誓不成佛”的愿望后投胎转世而来，许德和名医孙女凤（陈妙瑛饰）两情相悦，而文瑞公主（汤盈盈饰）亦为许德的才情所倾倒，命他考取举人。许德拒绝了文瑞公主的命令，

五代后梁时期，明州（今浙江宁波）奉化城北长汀村出了位契此和尚，他身怀绝技又乐善好施，平日时常背着一个大布袋，世人称他布袋和尚。一年，布袋和尚云游到奉化一带，恰巧那里遭遇了洪灾，而这时又传来了朝廷的赈灾银两被劫的消息。期间，布袋和尚结识了爱打抱不平的书生、机灵古怪的小孤儿、舍己为人的乞丐等形形色色的伙伴。为了拯救在水深火热中的灾民们，布袋和尚在书生、小孤儿等人的协助下，揭露灾银被劫幕后的真相，将贪官奸商绳之以法，并帮助灾民抗洪自救。

《布袋和尚新传》以民间流传的弥勒佛的故事为主线，全剧分为莲花开、迷心劫、仙侣缘、舍利劫等多个单元，讲述弥勒佛转世，在人间修行的故事。布袋和尚前世弥勒佛生性狂放不羁，蔑视一切清规戒律，尤不喜天庭的陈腐教